Gert Jan: ‘Ik zie dat er veel initiatieven zijn in de KKP-wijk’
Gert Jan Hemmink is geboren in Amersfoort. Hij is daar vertrokken om te gaan studeren. Hij wilde graag kunstgeschiedenis gaan studeren. Zijn ouders vonden dat je daar ”geen droog brood mee kon verdienen”. Het werd een economie-studie. “Dan kan je later in een Volvo rijden”, zeiden zijn ouders. In 1984 is Gert Jan in Keizer Karelparkwijk komen wonen, op de Keizer Karelweg.
“Het was goedkoper om in Amstelveen te komen wonen, dan in Amsterdam Zuid”, legt hij uit. “Andere voordelen waren, dat je dicht bij de snelweg woonde. Je kon snel ergens heen, bv Bussum. Schiphol was dichtbij. De verbinding naar hartje Amsterdam was goed.”
Uitgeverij AMO
De drang naar kunst bleef bestaan. Na zijn studie is Gert Jan de uitgeverij in gegaan. Op zijn 40e dacht hij: “Nu wil ik zelfstandig worden.” Hij startte zijn eigen uitgeverij AMO. “Ik heb het geluk gehad om Hugo Claus te leren kennen. Claus was een auteur, kunstenaar en fenomeen.
Een ander voorbeeld was: Arie van de Velde. Via hen heeft hij vele auteurs mogen ontmoeten en werken van hen mogen uitgeven, zoals Jan Wolkers, Harry Mulisch, Hella Haasse.
Initiatieven
Sinds 1984 woont Gert Jan in de KKP-wijk. “Het is een rustige wijk. Toendertijd hielpen we elkaar. Mijn buurman hielp mij met het bijhouden van de tuin. Ik had geen groene vingers. Ik bedankte hem met een doos sigaren. De wijk vind ik wel veranderd. Ik zie wel dat er veel initiatieven zijn in de wijk. Ik ben zelf slecht ter been, dus kom ik er niet aan toe om er naartoe te gaan. Ik vind het goed dat ze er zijn. Je vroeg aan mij; wat er beter kan in de wijk. Ik zou zeggen: houden zo!”
Contacten
“Waar ik het meest trots op ben? Is niet het stoffelijke, maar de contacten die ik mocht hebben al die jaren. Ik heb geen handelsgeest, maar een verzamelgeest. Het verzamelen is natuurlijk ook een ziekte, maar ik heb het altijd als prettig ervaren. Het is niet het bezit, maar het gevoel wat erom heen zit. Ik ben een gelukkige verzamelaar. Ik heb geluk gehad, dat ik al vroeg aanraking kwam met mensen, die wat te zeggen en te schrijven hadden”.
Gert Jan woont met plezier op de Keizer Karelweg tussen zijn boeken en kunst. (Foto: Hans Zwaan)